Thelema es una conocida filosofía/religión espiritual que fue fundada por el renombrado mago ceremonial, Aleister Crowley.
Tuvo una experiencia sobrenatural con su esposa en Egipto que lo llevó a escribir un texto que afirmó transcribir para una entidad no humana que lo visitó.
Esta visita influyó en el Libro de la Ley, que es la principal guía para los seguidores de Thelema.
Dentro del sistema de creencias Thelemic hay un concepto conocido como la verdadera voluntad. Los seguidores de esta tradición creen que la adquisición de la verdadera voluntad, desinhibida por las restricciones debe ser el objetivo principal de una persona en la vida. Se dice que aquellos que están en contacto con su verdadera voluntad, la de estar en completa armonía consigo mismos, con la naturaleza y con el Universo, se han librado completamente de sus falsos deseos y malos hábitos y son capaces de conectarse directamente con lo divino. La verdadera voluntad está separada de los deseos terrenales. Refleja el propósito superior de la vida.
Su sistema de magia es uno que fomenta los ejercicios físicos, mentales y espirituales que fortalecen todas las facetas del cuerpo y la mente para que puedan ser más fuertes receptores de información de las deidades que adoran.
Los telemitas creen en el antiguo panteón egipcio y en el simbolismo relacionado con esas deidades. La más alta y venerada deidad de Thelema es la diosa Nuit. Muchos de los rituales de la orden mágica de la O.T.O (Ordo Templi Orientis) es la adoración de una sacerdotisa que a través del ritual es la encarnación física de la propia diosa egipcia. Los practicantes pueden entonces ir a la Sacerdotisa y rezarle porque los mensajes son recibidos directamente por la Diosa.
Dentro de las prácticas de Thelema hay cuatro secciones distintivas previstas para ser establecidas como leyes. Estas se han hecho bastante famosas en la comunidad pagana, especialmente el concepto de «Haz lo que quieras, será toda la ley». Esto difiere dramáticamente de la comúnmente adherida «Regla de oro», la de «No hagas daño a nadie, haz lo que quieras». Básicamente implica que puedes hacer lo que quieras siempre y cuando no dañes a nadie.
Pero Crowley estableció su fraseología para ser específica sólo para hacer las acciones que uno debe hacer en la vida con el fin de conectar con la verdadera voluntad de uno. Teóricamente, si estás siguiendo tu verdadera voluntad, estarías en armonía con todas las cosas y, por lo tanto, no harías daño a nadie de todos modos. Pero muchos paganos de hoy en día tienen problemas porque esta pequeña frase ha causado mucha controversia con otros que exigen que no tengan una ética moral que los gobierne.
Aleister Crowley estableció otras cuatro secciones específicamente para la OTO con el fin de darles alguna información adicional para las directrices. Estos deberes son los siguientes:
Su deber a sí mismo
Su deber para con los demás
Tu deber con la humanidad
Su deber hacia todos los demás seres y cosas
Los telemitas de hoy en día siguen la teoría general detrás de ‘Haz lo que quieras’, pero además de esto hay una amplia gama de interpretación donde algunos creen en la filosofía de la religión, que son prácticamente fundamentalistas en la forma en que persiguen la religión. Mientras que otros eligen seguir sólo los inquilinos básicos tal como son, los cuales aplican a su manera en su vida diaria tomando prestada de otras tradiciones la información que les hace sentir mejor.