El Sacerdote y la Sacerdotisa se refiere a los individuos que están principalmente a cargo de un ritual, aquelarre o evento pagano. Estos son los individuos que hacen el mayor trabajo y han estudiado más en su campo o tradición y por lo tanto tienen la habilidad de hacer magia con el grupo y dirigir así como actuar como un supervisor compasivo para el resto del aquelarre o grupo. Se dice que el Sacerdote maneja toda la energía activa dentro de un círculo mientras que la Sacerdotisa es libre de dirigir esta energía de una manera pasiva y productiva. Juntos trabajan mano a mano para crear una energía fértil y fluida.
En pocas palabras, un sacerdote o sacerdotisa puede ser definido como lo siguiente:
1. Individuos responsables de un círculo o reunión mágica.
2. Individuos entrenados que asumen los roles y responsabilidades de sacerdote y sacerdotisa dentro de un círculo por un período prolongado de tiempo. Una posición de estatus y poder.
3. Un seguidor de un Dios, Diosa o panteón específico para trabajos mágicos o creencias religiosas específicas.
El liderazgo tradicional puede variar, pero en algunas tradiciones el hombre está al frente del ritual, mientras que en otras es la mujer. En cualquier caso, ambos representan a los líderes del grupo y son los individuos que están a cargo de los aspectos direccionales de un círculo.
Para convertirse en sacerdote o sacerdotisa de un círculo, la mayoría de las tradiciones requieren un entrenamiento riguroso. Para un típico círculo wiccano, toma hasta 3 años convertirse en sacerdote. Sin embargo, para algunas tradiciones, el sacerdote y la sacerdotisa son simplemente los que guían un ritual. Debido a esto, en algunos círculos, el factor distintivo es la cantidad de entrenamiento y la responsabilidad que se pone en los individuos que están a cargo. Si alguien simplemente dirige un ritual o un evento, se le puede llamar el sacerdote y la sacerdotisa, ya que son los responsables del funcionamiento del grupo. En este ejemplo, el término es una frase más bien suelta, una comprensión de un papel requerido, pero no reflexivo sobre el individuo en sí mismo.
En la formación de un pacto, el papel del sacerdote y la sacerdotisa se requiere para realizar una serie de funciones.
Las responsabilidades de la sacerdotisa suelen incluir:
- Preparar el espacio mágico del círculo
- Vigilar a los miembros o participantes cuando entran en el círculo
- Invocando a la diosa a través de la invocación o evocación
- Manejando el cáliz y las energías pasivas dentro del círculo
- Manteniendo la energía y recolectándola con fines mágicos
Las responsabilidades del sacerdote comúnmente incluyen:
- Preparar a los practicantes para la magia antes del círculo
- Guiando la energía y colocando a los participantes en círculo
- Invocando al dios a través de la invocación o evocación
- Manejando el athamé y las energías activas dentro del círculo
- Guiando o dirigiendo las energías durante los trabajos de magia
Muchos grupos han establecido que el papel del sacerdote o sacerdotisa no tiene por qué coincidir con el género. Los hombres pueden hacer el papel de sacerdotisa y las mujeres el de sacerdote. Sin embargo, las energías de las dos funciones son completamente masculinas y femeninas.
Cuando el término sacerdote o sacerdotisa se utiliza en un entorno menos formal, comúnmente por practicantes solitarios, se refieren al acto de seguir una cierta doctrina. Esto se ve más a menudo cuando un individuo elige o es elegido por una deidad o panteón específico. Estos individuos normalmente tratarán de adherirse, lo mejor que puedan en la edad moderna, a las prácticas tradicionales del panteón o de la diosa o diosa específica. Este es el caso cuando alguien dice que es un «sacerdote de Aries» o «sacerdotisa de Diana». Estos individuos mantendrán sus prácticas mágicas en una cierta cultura, incorporando prácticas comunes de culto tradicional o enseñanzas de aquelarre que se asocian con la práctica de un cierto dios o diosa.