Una ofrenda votiva es cuando se ofrecen objetos a cambio de ayuda espiritual.
¿Qué es un exvoto?
Un buen ejemplo de un exvoto es un pozo de los deseos. Los objetos se ofrecen tanto para la limpieza como para la protección. Esto era especialmente común en la iglesia, para tratar de quitar los pecados. Se pensaba que era un vínculo entre los ancestros de la persona y los dioses. Según la Biblia, Dios le ordenó a Adán que ofreciera sacrificios todas las mañanas ya que creían que era la única manera en que Dios perdonaría sus pecados. La sangre de los corderos era un signo de la muerte de Jesucristo.
Los hindúes en la antigüedad tienen un sistema de castas en el que cada clase tiene su propia manera de llevar a cabo los rituales sagrados, Por ejemplo, la clase más baja de la sociedad ofrecía sacrificios de cabras y ovejas a sus dioses como forma de apaciguarlos. Esto era además de buscar la limpieza. Las clases media y alta presentaban regalos y votos a los dioses. Durante estos sacrificios, la carne se compartía entre los que participaban en el proceso. Se creía que vinculaba a la comunidad promoviendo la armonía, la coexistencia, la comprensión y las buenas relaciones entre ellos.
En el Monasterio de Palni, en la India, existía el hábito de ofrecer el cabello de los niños como sacrificio, se creía que los niños pequeños eran más propensos a la enfermedad y a la dolencia que cualquier otra persona y esto era causado por espíritus malignos. Como resultado, la única manera de evitar esto era ofreciéndolo como sacrificio a los dioses. Esto era común a las mujeres brahamanes que vivían en el sur. La creencia llevó a cultivar buenas relaciones entre los vivos y los muertos, especialmente entre las viudas.
Se creía que tales sacrificios fortalecerían esos lazos y como resultado, las protegerían de los malos espíritus y poderes que se creía que buscaban un lugar para entrar en su cuerpo y causar daño. El dios Mariamman en la mayoría de los casos se encargaba de bendecir a los que hacían votos, por ejemplo, se hacían promesas a este dios sobre atravesar el cuerpo con una lanza y cualquier sangre que saliera de tal acto era un signo de bendición de los dioses. Todo esto suena bastante inverosímil hoy en día, pero los votos antiguos eran comunes hace siglos.