Hay una sorprendente cantidad de simbolismo alrededor de una simple flecha.
Una flecha puede representar la caza, los rayos del sol o el poder de Dios. Se dice que la flecha de Apolo simboliza el poder supremo, mientras que las flechas de Cupido representan el amor (dorado) o la disolución del mismo (plomo). Psicológicamente la flecha es vista como el símbolo sexual masculino, una imagen fálica penetrante. También ha sido asociada con la agresión y la violencia masculinas. La flecha tiene significados específicos cuando se empareja con otros objetos. Por ejemplo: cuando perfora un corazón (conjugación), se une a una cruz (aflicción), se representa con la herradura (andrógino) y con el fuego o las llamas (Cristo).
En la antigüedad, las flechas se utilizaban como herramientas, así como objetos de caza, se creía que tenían mucha importancia. Por ejemplo, había una creencia común de que si uno usaba una punta de flecha era una clara señal y una garantía de protección contra un espíritu maligno o el mal de ojo. Cuando las vacas se enfermaban, se creía que dispararles con una flecha podía devolverles la salud perdida. Además de curar a los animales, existía la creencia de que si una mujer se enfermaba bebiendo agua en la que se mojaba una punta de flecha, la curaría de todas sus dolencias.
Entre los árabes, las flechas se usaban especialmente cuando se trataba de asuntos serios y vinculantes que eran para el interés de una sociedad de familia. Por ejemplo, tres flechas con signos de no, sí y otra en blanco cuando se trataba de asuntos como el matrimonio y los viajes. En el caso de que la decisión a tomar fuera permitida por la predicción de la flecha del sí, entonces significaba que se llevaría a cabo. Y si no, entonces se retrasaría hasta el año siguiente. En caso de duda sobre un incidente dado, el pueblo se comprometería con el ídolo llamado Hubal con la donación de cien camellos y con el propósito de lanzar flechas. Las flechas determinarían el tipo de relación y el camino a seguir.
En el caso de que una flecha apuntara a un individuo para acabar con una vida, entonces el cambio de vida sería evidente. Ver una flecha durante, antes o después del nacimiento de un niño, entonces era una clara indicación de que uno pertenecía a la comunidad. En la antigüedad, los rituales se realizaban con la flecha. Si la flecha apuntaba de alguien al individuo, entonces era evidente que era una relación de aliados. Además, si había una consociación entre las flechas, entonces era una indicación de que la persona para la que se realizaba el ritual mantendría su posición.
Los indios americanos tenían enseñanzas espirituales y tradicionales muy arraigadas que se transmitían de generación en generación y algunas basadas en las creencias sobre las flechas. Por ejemplo, las flechas estaban destinadas a representar el movimiento, la fuerza y el poder. Una flecha que apuntaba hacia abajo era un símbolo de paz, mientras que una flecha que apuntaba hacia la izquierda era una señal de protección contra el diablo, mientras que una flecha que apuntaba hacia la derecha era una señal de protección. Por otro lado, si las flechas apuntaban juntas, era una predicción de que la guerra se acercaba.